皆さんは、ニンジンをたくさん食べていますか。ニンジンは健康にとてもいい超優良食材です。発売中の『壮快』（マキノ出版）４月号では、「酢ニンジン」を特集しています。

　ふだんの食事で主役になりづらいニンジンを、簡単においしくたくさん食べられる方法、それが酢ニンジンです。

　さまざまな健康効果を得られますが、特筆すべきは目に対する効能です。漢方医の岡田研吉先生（銀座・研医会診療所）に伺いました。

　ニンジンのβ（ベータ）カロテンは、体内で別名「目のビタミン」といわれるビタミンＡに変わります。目が潤い、よく見えるようになります。目の網膜を構成する成分でもあるので、網膜を正常に保つのにも役立ちます。

　また、βカロテンには強い抗酸化作用があるため、全身の血管が若返り、目の毛細血管の血流も改善されます。結果、目の組織の隅々まで酸素と栄養が行き渡ります。

　一方の酢にも血流改善効果があり、特に肝臓の解毒能力を高めます。酢には、ニンジンの栄養の吸収をよくするといった働きもあります。

　それらの複合的な作用によって、ドライアイや眼精疲労、老眼、白内障に有効なのです。高血圧やアトピーの改善、精力や肝機能の向上にまで効果を発揮します。

　酢ニンジンの作り方はとても簡単＝別項参照。しかも、酢に漬けた３０分後にはおいしく食べられます。