水溶性ビタミンの1つ。一般名はアスコルビン酸で、熱、酸素、紫外線に弱い特徴がある。活性酸素による傷害から組織を守る抗酸化物質である。また、結合組織のたんぱく成分であるコラーゲンの合成および維持に不可欠。
効果として、鉄の吸収促進、ビタミンEの修復(再利用）などがある。欠乏症は壊血病。